Originaire de l’Autriche et des Balkans, la sous-espèce pinus nigra nigricans austriaca a été introduite dans une grande partie de l’Europe et aux Etats-Unis. En France, le pin autrichien est une essence forestière de production.
Cette essence résineuse très résistante peut donner un bois aux bonnes propriétés mécaniques. On en fait notamment du bois d'œuvre et c’est une essence rustique qui tolère différents sols et se prête très bien au reboisement dans le cadre d’une restauration de terrain de montagne. C’est aussi une alternative aux épicéas qui avaient été largement plantés dans l’Est de la France et qui ont été victimes de l’épidémie de scolytes typographes. C’est une des essences avec laquelle nous reboiserons la forêt de Montplonne dans la Meuse ( Grand Est).
Le pin noir d’Autriche est une essence dite postpionnière nomade, ce qui signifie qu’elle est photophile (elle a besoin de beaucoup de lumière) et intervient, dans les successions végétales, après les essences pionnières. Étant nomade, elle peut jouer, dans certaines conditions, un rôle d’essence pionnière.
Les semis de cette essence de lumière peuvent toutefois supporter un léger ombrage. Le pin noir d’Autriche est un arbre qui résiste bien au froid, à la sécheresse (de l’air et du sol), au vent et à la pollution de l’air.
Il tolère les sols calcaires (et/ou magnésiens), marneux, secs et les argiles compactes. Son enracinement est puissant, même sur les sols superficiels.
Il s’appareille bien aux chênaies pubescentes et aux hêtraies thermophiles. On peut l’introduire dans l’étage du chêne vert où il est néanmoins sensible aux attaques de la chenille processionnaire.
On l’emploie couramment pour le reboisement des friches calcaires du Nord-Est à l’étage collinéen. Comme espèce pionnière, les pins noirs d’Autriche ont beaucoup été utilisés pour la restauration de terrains de montagne, surtout dans les Alpes du Sud, dans les séries du Chêne pubescent, du pin sylvestre et du hêtre.
Le pin d’Autriche produit un bois résineux susceptible de donner des produits aux bonnes propriétés mécaniques. On peut en faire du bois de charpente et de sciage. C’est un bon bois pour la fabrication de la pâte à papier. Il est sujet à la production de nœuds abondants mais une bonne sylviculture peut permettre d’en réduire l’importance.
Le nom du pin vient du celte pen qui signifie la tête, le sommet, la pointe. Cet arbre symbolise l’éveil, la conscience de l’être. En outre, en extrême-orient, le pin est symbole d’immortalité.
