Deze krachtige en majestueuze boom die tot grote hoogten kan groeien en duizenden jaren oud kan worden, is al duizenden jaren geoogst voor zijn vrucht, de kastanje. Soms worden kastanjes genegeerd als fruitbomen die het oogsten niet waard zijn en zijn ze ten prooi gevallen aan parasieten. Anderen cultiveren de kastanje om er marrons glacés of kastanjecrème van te maken. De botanische naam van de kastanje, castanea sativa , komt van Castanis, een oude stad in Turkije. Deze fruitsoort komt oorspronkelijk uit Klein-Azië en werd door de Romeinen in de Cevennen geïntroduceerd. Zijn snelle groei wordt geassocieerd met zijn vermogen om af te stoten , met andere woorden om opnieuw te groeien na het kappen , waardoor het bos in een hoog tempo kan regenereren.
EcoTree plant kastanjes om twee belangrijke redenen. Ten eerste zijn kastanjes bomen met een grote diameter die na verloop van tijd veel hoekjes en gaatjes vormen die plaats bieden aan een hele reeks wilde fauna (insecten, kleine zoogdieren, holenvogels of zelfs vleermuizen). Ten tweede zijn kastanjes minder populair en meer dan 20.000 hectare is verlaten. EcoTree zet zich in om ze te behouden en te promoten. Hun hout is waardevol en ze leveren een deel van de essentiële diversiteit die onze bossen nodig hebben. Veel dieren voeden zich dankzij de kastanje.
Deze boom verkiest klimaatzones tussen 400 en 800 meter boven zeeniveau. Hij doet het niet goed in grond die te kalkrijk, te compact of te vochtig is.
Hij heeft volle of gedeeltelijke zon nodig, hoewel jonge boompjes de voorkeur geven aan schaduw. Kastanjes lijden onder intense kou en geven de voorkeur aan arme, zure of zanderige grond. Kastanjes moeten goed ingeburgerd zijn om strenge winters te kunnen weerstaan.
Kastanjehout is waterdicht en buigzaam en wordt gebruikt om palen, vloeren, vaten, spaanplaat, pulp en meubels van te maken.
Door de natuurlijke weerstand tegen parasieten, houtetende insecten, natuurlijke slijtage enslecht weer is het een houtsoort die zeer geschikt is voor buitenconstructies zoals gevelbekleding en dakbedekking.
Van alle houtsoorten is kastanje een van de gemakkelijkste om mee te werken. Het harde maar buigzame hout zorgt voor variatie en kwaliteitswerk.
Kastanjeminoten zijn eetbaar. Ze kunnen worden gebruikt voor het maken van meel of desserts met kastanjecrème. Kastanjes zijn rijk aan vitamines, vezels, koolhydraten, magnesium en kalium, waardoor ze op veel plaatsen een hoofdvoedsel voor het platteland zijn.
De kastanje ( Castenea sativa ), uit de Fagaceae-familie, kreeg van de Grieken de bijnaam "eikel van Zeus". Voor de Kelten werd de kastanje beschouwd als de beschermer van mens en dier aan het einde van elk jaar. Zijn kale, knoestige wortels maken hem tot een symbool van viriliteit. Verras je vader dit jaar voor Vaderdag met een origineel en milieuvriendelijk cadeau: geef hem een kastanje die net zo sterk, knap en geruststellend is als hij!
