Avnbøgarterne er hjemmehørende i tempererede områder på den nordlige halvkugle, hovedsageligt i Fjernøsten og især i Kina. Kun én af dem er af nordamerikansk oprindelse: den amerikanske avnbøg. Den almindelige avnbøg carpinus betulus er en af kun to avnbøgarter, der stammer fra Europa, sammen med den orientalske avnbøg.
charme.paragraph
Avnbøg er en forholdsvis invasiv art, som kun findes i skovene i Central- og Vesteuropa i op til 1.000 meters højde. Det er en skygge- eller halvskyggeart, der ikke frygter kulden. Det meste af tiden vokser den i krat under højskov, især i forbindelse med eg. Avnbøg har brug for varme somre for at kunne modne sine frø. Denne art vokser på ret sure til basiske, tørre og kølige jorde. Den vokser ikke på jord, der er for sur eller fugtig. Den har en kort levetid, der sjældent overstiger 150 år.
charme.paragraph3
Avnbøg er et træ, som kelterne dyrkede meget, og symbolerne på avnbøg er loyalitet og spiritualitet. Træet fik sit navn fra de mennesker, der sad under dets stamme og blev "fortryllet" af det. Det er også træet for hårdt arbejde og samvittighed. For at undgå at forveksle det med bøgetræet, som det ligner meget, kan man lære denne sjove lille sætning: "Adams charme er at være nøgen". Avnbøgens blade er tandede, mens bøgens er behårede.