EcoTree verzamelt 19 kilo aan afval op World Cleanup Day

Gelukkig zijn er nog altijd genoeg mensen die zich ergeren aan rotzooi op straat en in de natuur. Dat bleek ook dit jaar weer, toen miljoenen vrijwilligers zich verzamelden om afval van de stranden, bossen, rivieren en straten te plukken, in het kader van World Cleanup Day.

Vanuit het kantoor in Kopenhagen hebben we ook met ons EcoTree-team ons best gedaan. We hebben met zijn allen in anderhalf uur tijd flink wat rotzooi van de straten verwijderd, dat er überhaupt niet had moeten liggen. In deze luttele negentig minuten haalden we maar liefst negentien kilo aan afval op, dat vervolgens in de daarvoor bedoelde afvalbakken is beland.

Tussen de collectie plastic zakken, kartonnen doosjes, fietskettingen en een koevoet (!?) die we van straat haalden, zaten vooral veel sigarettenpeuken. Ze lijken klein en onschuldig, maar hebben ondertussen flink wat schadelijke effecten op ons milieu. Uit onderzoek van Seas at Risk blijkt dat naar schatting zo’n 580 miljard sigarettenpeuken jaarlijks op straat belanden in de EU.

Dat we in korte tijd een enorme hoeveelheid zwerfafval aantroffen, geeft alleen maar aan dat we het met zijn allen beter moeten doen. We moeten elkaar aanspreken op ons gedrag, want alleen samen kunnen we zorgen voor een betere planeet.

Wat is World Cleanup Day?

Het begon allemaal in 2008, toen 50.000 mensen hun krachten bundelden in Estland, en zo in vijf uur tijd de straten van heel het land schoonmaakten. Dit zette een beweging in gang, die zich verspreidde over de hele wereld. Het had één simpel doel: de aarde zwerfafvalvrij maken.

Sindsdien heeft het initiatief een vlucht genomen; inmiddels is het een van de grootste acties van onze tijd. Jaarlijks doen miljoenen vrijwilligers mee in 191 verschillende landen. Het is een dag die niet alleen in het teken staat van afvalverzameling, maar ook van het vergroten van ons bewustzijn rondom de gevolgen van onze consumptiemaatschappij voor de aarde en natuur.
 

Waarom is afval zo slecht voor de natuur?

Het inschatten van de de hoeveelheid afval die we met zijn allen op dagelijkse basis produceren is moeilijk. Wat we wél weten is dat er zo’n tien miljoen ton afval jaarlijks in de oceanen van de wereld belandt. Het soort afval dat het vaakst buiten de afvalbakken wordt aangetroffen is: 

• Sigarettenpeuken
• Voedselverpakkingen
• Plastic flessen
• Wegwerpbekers
• Boodschappentassen
• Rietjes
• Drankblikjes

Dat rondslingerende afval is niet alleen lelijk om te zien, maar ook slecht voor ons klimaat. Het vervuilt de lucht en het water, het is gevaarlijk voor dieren en het veroorzaakt de verspreiding van ziektes onder mensen en dieren.

Na 90 minuten en 19 kilo afval, zit de stemming er goed in - ondanks de regen!

Wat kunnen we doen?

Best veel, gelukkig! World Cleanup Day is hier een goed voorbeeld van. Het laat zien dat we door samen de schouders eronder te zetten, op een laagdrempelige manier veel kunnen bereiken. Daarnaast geven we hier een belangrijke boodschap mee af aan overheden en politici: het kan ook anders.

Je hoeft natuurlijk niet te wachten tot deze ene dag per jaar; liever niet zelfs. Elke dag kun je met weinig inspanning toch het verschil maken. Raap eens een peuk op, attendeer je vriendin op het chocoladepapiertje dat zij bijna op het parkbankje had laten liggen en denk thuis aan het scheiden van je afval.

Daarnaast zou het helpen als er meer openbare prullenbakken zouden zijn, en strengere wetten tegen vervuiling. Soms hebben zowel burgers als bedrijven nou eenmaal wat extra motivatie nodig om hun afval op te ruimen.

Wil je méér doen? Help de natuur dan door bomen te planten en biodiversiteitsprojecten te steunen via EcoTree!