De voordelen van gezonde ecosystemen

De ‘extra’ voordelen worden doorgaans ecosysteemdiensten genoemd; en worden ingedeeld in een van de vier categorieën.

• Voorzieningsdiensten leveren materiële voordelen op, zoals zoet water, voedsel, medicinale bronnen, hout (en andere bouwmaterialen), brandstof, vezels en andere goederen.
• Regulerende diensten regelen ecosysteemprocessen. Zij zorgen bijvoorbeeld voor erosie, bestuiving en bodemvruchtbaarheid.
• Ondersteunende diensten maken de productie van andere ecosysteemdiensten mogelijk. Bijvoorbeeld het creëren van de juiste omgeving voor verschillende soorten, zodat zij op hun beurt weer kunnen zorgen voor bestuiving, bessen en zaden enzovoort.
• Culturele diensten bieden niet-materiële voordelen zoals recreatie, toerisme, ontspanning, onderwijs, spiritueel welzijn en cultureel erfgoed.

Als Forestry Innovation & Operations Manager bij EcoTree is Lucia Giunti verantwoordelijk voor de technische aspecten van de ecosysteem- en biodiversiteitsprojecten van EcoTree.

Hoe we gezonde ecosystemen kunnen veiligstellen

Om bovengenoemde ecosysteemdiensten te kunnen leveren, moet het ecosysteem van een bos gezond en bloeiend zijn. Dit kunnen we bevorderen door een natuurlijke bosstructuur te simuleren, bijvoorbeeld door bomen en struiken van verschillende soorten te mengen en ongelijkjarige bomen in het bos op te nemen in verschillende stadia van hun levenscyclus. Zo kan de plaatselijke natuur zich ontwikkelen, wat uiteindelijk leidt tot een biodivers en gezond ecosysteem.

Maar hoe maken we onze bossen veerkrachtig en hoe voorkomen we dat ze door onze bemoeienis worden beschadigd? Wanneer de algemene complexiteit van het ecosysteem toeneemt, zal ook de veerkracht van het bos toenemen. Tegelijkertijd is een bos met een eenvoudige en homogene structuur en beheer - zoals een monocultuurplantage - veel gevoeliger voor onvoorspelbare bedreigingen en stressfactoren zoals plagen, stormen of droogte.

Een schorskeverplaag, zoals we die nu in heel Europa zien, wordt bijvoorbeeld bevorderd door grote monoculturen waar veel bomen van dezelfde leeftijd en soort tegelijkertijd worden verzwakt. Als je een bos hebt met veel verschillende soorten en leeftijdsgroepen door elkaar, zullen plagen en ziekten zich vaak veel langzamer verspreiden en daardoor minder algemene schade veroorzaken. 

Complex = gezond

Het brede scala aan ecosysteemdiensten die bossen leveren, zorgt voor verschillende essentiële voordelen voor natuur en mens. Een complex ecosysteem maakt een gezonder en veerkrachtiger bos dat beter bestand is tegen bedreigingen. Wanneer het bos volledig wordt ingericht op het optimaliseren van CO2-opslag, zal dit resulteren in een bos met homogene structuren. Uiteindelijk leidt dat tot een zwakke weerstand voor gevaren in het bos.

Hoe kun jij ecosystemen ondersteunen?
Hopelijk helpt dit artikel je bij het begrijpen van het belang van bosbeheer voor gezonde ecosystemen, die weer nodig zijn voor de bescherming van de planeet, de fauna en de mens. Nu vraag je je misschien af wat je zelf kunt doen voor de instandhouding van gezonde ecosystemen.

1. Steun biodiversiteitsprojecten
Bij EcoTree staat biodiversiteit centraal bij de bosbouw. Je kunt verschillende biodiversiteitsprojecten in onze bossen steunen, en er komen er telkens meer bij. Door deze projecten te ondersteunen, maak je op een actieve manier impact op het milieu - of je nu een bedrijf bent, of een particuliere klant.

2. Plant een boom (of meer)
Of je nu bij ons een boom plant in je eentje, of als voltallig bedrijf een herbebossingsproject start, je steun altijd indirect ook de biodiversiteit en de ecosystemen.

3. Zeg het voort
Wat je óók kunt doen om te helpen, is dit artikel delen op sociale media, of direct met je vrienden of collega’s. Want het delen van kennis over ons milieu, en al haar oplossingen, is de sleutel tot succes. Als het algemene bewustzijn toeneemt, raken steeds meer mensen betrokken bij de milieukwesties, en dat heeft weer gevolgen voor wie hen vertegenwoordigt in de regering. Zo beschermen we samen de natuur. 

4. Maak het verschil
Naast het steunen van een biodiversiteitsproject en het delen van dit artikel, kun je vele kleine dingen doen die een verschil maken. Kies bijvoorbeeld voor een duurzame levensstijl, koop circulaire producten, verklein je ecologische voetafdruk of ontwikkel een efficiënte MVO-strategie. Verandering hoeft niet altijd ingrijpend te zijn om het te laten tellen.