De complete gids om koolstofkredieten te begrijpen

De koolstofkredieten die we bij EcoTree aanbieden zijn gevalideerd door Bureau Veritas en worden uitgegeven als onderdeel van bosbouwprojecten.

Koolstofkredieten zijn een middel om klimaatverandering tegen te gaan. Om tegen 2050 wereldwijde koolstofneutraliteit te bereiken, hebben de landen die verenigd zijn in het Kyoto-protocol een systeem van bonussen en boetes ingesteld voor de meest vervuilende sectoren om hen aan te moedigen hun uitstoot van broeikasgassen te vermijden, te verminderen en te “compenseren”.

Op deze manier hebben bedrijven een vrijwillige koolstofbijdrage opgezet om ook deel te nemen aan dit wereldwijde doel. Maar waarom koolstofkredieten? Dit verantwoordelijke initiatief is essentieel om het economische systeem waarvan we de vruchten plukken in stand te houden. Iedereen kan op zijn eigen plek, naar vermogen, bijdragen aan het verlichten van de koolstofschuld die we op de toekomst van de wereld leggen.

Koolstofkredieten zijn op dit moment alleen bedoeld voor bedrijven en rechtspersonen waarvan de activiteiten de grootste invloed hebben op het omslaan van de balans in de ene of andere richting. Via oplossingen op basis van de natuur kunnen we koolstofkredieten uitgeven voor uw bedrijf. In deze blog gaan we dieper in op hoe EcoTree’s koolstofkredieten werken.

Wat is een koolstofkrediet? 

Een koolstofkrediet is een ruilwaarde op de vrijwillige en regulerende koolstofmarkten. Na het Kyoto-protocol ontwikkelden de deelnemende landen een quotasysteem dat een drempel vaststelde voor de uitstoot van broeikasgassen door bedrijven in de sectoren met de grootste uitstoot.

Deze koolstofkredieten werden eerst gecreëerd voor de sectoren met de grootste uitstoot en later, op de vrijwillige markt, voor bedrijven die deel willen uitmaken van een bijdrage aan wereldwijde koolstofneutraliteit zonder daartoe verplicht te zijn, wat hen de mogelijkheid geeft om hun deugdzame acties in te zetten.

EcoTree positioneert zich op de vrijwillige markt van koolstofkredieten. De vrijwillige markt voor koolstofkredieten werd eind jaren 2000 ingevoerd op initiatief van bedrijven die wilden deelnemen aan de wereldwijde vermindering van de uitstoot van broeikasgassen. De particuliere sector kreeg al snel navolging, dus meer bedrijven gingen meedoen aan dit proces van vermijding, vermindering en “compensatie”. Bij EcoTree gebruiken we echter de uitdrukking "bijdrage aan mondiale neutraliteit", die zinvoller en nauwkeuriger is en geen “gegeven recht om te vervuilen” impliceert.

Het principe is dat elk individu, bedrijf of gemeenschap kan deelnemen aan de financiering van projecten die bijdragen aan de vermindering van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. In 2020 werd 190 miljoen ton CO2-equivalent verkocht op de wereldwijde vrijwillige koolstofmarkt. In november 2021 bereikte de wereldwijde waarde van de vrijwillige koolstofcompensatiemarkt de symbolische drempel van één miljard dollar.

Volgens het Franse ministerie van Landbouw en Voedselsoevereiniteit “zou de wereldwijde vraag naar vrijwillige koolstofkredieten tegen 2030 met 15 vermenigvuldigd kunnen zijn, gedreven door de inzet van bedrijven en de implementatie van koolstofprijzen.”

EcoTree biedt koolstofkredieten die zijn geverifieerd en gecertificeerd door onafhankelijke derde partijen. Deze kredieten vertegenwoordigen de vermindering of verwijdering van koolstofuitstoot door middel van verschillende op de natuur gebaseerde projecten, zoals herbebossing, hernieuwbare energie en energie-efficiëntie. Door koolstofkredieten van EcoTree te kopen, kunnen bedrijven hun eigen koolstofvoetafdruk compenseren en bijdragen aan de strijd tegen klimaatverandering door middel van tastbare, lokale projecten die actief emissies uit de atmosfeer verwijderen.

Ontvang onze whitepaper over koolstofkredieten (Engels)

Hoe een koolstofkrediet claimen

Een koolstofkrediet is gelijk aan één ton koolstofdioxide, of de equivalente hoeveelheid van een ander broeikasgas (CO2eq) die wordt vermeden of vastgelegd. Elk type project dat een ton CO2eq vermijdt of vastlegt en geverifieerd is door een erkende, onafhankelijke derde partij kan een koolstofkrediet verdienen, op voorwaarde dat het aan de volgende eisen voldoet:

1. Additionaliteit

Dit is gebaseerd op het concept van een geloofwaardig basisscenario (d.w.z. wat er zou gebeuren als er geen actie werd ondernomen) en een project dat aantoont dat de implementatie ervan de uitstoot van broeikasgassen zal verminderen.

Koolstofkredieten kunnen daarom worden verkregen door broeikasgasemissies te vermijden (“vermijdingskredieten”). Bijvoorbeeld de installatie van een windturbine. In dit voorbeeld produceert de geloofwaardige baseline elektrische energie via fossiele brandstoffen (benzine, koolstof, gas, enz.). We streven ernaar om met een windturbine evenveel elektrische energie te produceren als met fossiele brandstoffen. Er is een duidelijk verschil in BKG-uitstoot tussen de twee.

Deze credits kunnen ook betrekking hebben op koolstofdioxide die (opnieuw) uit de atmosfeer wordt gevangen door het creëren van een koolstofput. Neem bijvoorbeeld een bosbouwproject. Het uitgangspunt is dat we een landbouwperceel willen bebossen. Dit bebouwbare land legt koolstofdioxide vast (tot 5 tCO2eq/ha). Het aantal koolstofkredieten dat kan worden uitgegeven is gelijk aan de hoeveelheid CO2eq/ha die is vastgelegd dankzij het bosbouwproject minus de 5 tCO2eq/ha die hoe dan ook zou zijn vastgelegd zonder bebossing.

Aan de additionaliteitseis wordt alleen voldaan als wordt aangetoond dat door bebossing meer koolstofdioxide kan worden vastgelegd dan in de geloofwaardige uitgangssituatie. Om dit te bewijzen moet men het kunnen berekenen. Ex-ante koolstofkredieten worden uitgegeven in afwachting van de toevoeging van het project, terwijl ex-post kredieten pas worden uitgegeven als het project de geloofwaardige basislijn overschrijdt (d.w.z. de CO2eq absorptie is hoger).

Additionaliteit moet ook financieel zijn: het project in kwestie kan niet worden gefinancierd zonder een waardering op koolstofkredieten. In het geval van EcoTree zou het bos niet worden aangeplant zonder financiële steun van een bedrijfspartner die evenveel koolstofkredieten zou verdienen als de tonnen koolstof die dit bos na verloop van tijd zou moeten vastleggen.

Additionaliteit kan ook wettelijk zijn. Als een organisatie bijvoorbeeld wettelijk verplicht is om een bos aan te planten, kan het geen koolstofkredieten verdienen aan de bebossing, omdat het bos in dit geval toch al in de geloofwaardige basislijn zou zijn opgenomen.

2. Duurzaamheid

Het vermijden of vastleggen van koolstof moet onomkeerbaar zijn, wat betekent dat het voor onbepaalde tijd wordt volgehouden (omdat het onmogelijk is om de opwarming van de aarde te stoppen door koolstof slechts zeven jaar vast te leggen). Aangezien een boom een levend organisme is, is zijn levensduur echter beperkt. Vroeg of laat vergaat hij in het bos of wordt hij gekapt voor zijn hout.

Hoewel koolstof eeuwenlang kan worden opgeslagen in een houten structuur, zal de koolstof in dit hout in de nabije toekomst onvermijdelijk terugkeren in de atmosfeer. Daarom bestaat duurzaamheid niet in één enkele boom, maar in een heel bos.

Een jong boompje vervangt een volwassen boom en de cyclus gaat door. De gemiddelde koolstofvoorraad van het hele bos kan dus alleen worden berekend. Om dit beter te begrijpen, stel je een bijenkorf voor: vanuit het perspectief van de imker houdt de kolonie stand, maar de levensduur van een enkele bij is erg kort. Zelfs als de individuele bijen voortdurend worden aangevuld, vormen ze dezelfde kolonie die in dezelfde bijenkorf leeft. 

3. Meetbaarheid

De tonnen kooldioxide (en equivalenten daarvan) die vermeden of vastgelegd worden, moeten meetbaar zijn. In het windmolenvoorbeeld wordt de elektrische output gemeten. In het bosvoorbeeld wordt de vastgelegde en/of opgeslagen CO2eq rechtstreeks berekend op basis van het volume hardhout dat gemeten is op het stuk land met of zonder dunning.

4. Uniekheid

Het is onmogelijk om een eenheid van vermeden of vastgelegde koolstof meer dan eens te claimen. Daarom moet elk krediet worden geregistreerd in een speciaal register.

5. Controleerbaarheid

Een koolstofkredietwaardig project moet worden geverifieerd, gevalideerd of gecertificeerd door een onafhankelijke derde partij.

Wat kost een koolstofkrediet?

De prijs van een koolstofkrediet varieert afhankelijk van de markt en het emissiereductie- of vastleggingsproject dat wordt gefinancierd. Zo zal een koolstofkrediet voor de installatie van zonnepanelen die een bepaald aantal CO2-eq uitstoot voorkomen minder kosten dan een koolstofkrediet voor een duurzaam bosbouwproject.

Dit komt doordat het installeren van zonnepanelen (zonder steun van de overheid of de gemeenschap) aanzienlijke initiële kosten met zich meebrengt, maar na verloop van tijd zeer lage onderhoudskosten met zich meebrengt. De panelen voorkomen een bepaald aantal emissies, maar vangen de reeds uitgestoten emissies niet op, wat de enige manier is om een wereldwijde koolstofbalans te bereiken.

Aan de andere kant heeft het planten van bomen en het onderhouden van een bos volgens de principes van continu bedekkingsbeheer regelmatige kosten die hoger zijn dan de eenvoudige kosten van het planten en die de actieve vastlegging van CO2 mogelijk maken.

In de context van wat we bij EcoTree doen, moeten we rekening houden met het planten van bomen en de bescherming ervan, de opruimwerkzaamheden die in de eerste jaren plaatsvinden, de mogelijke hergroei, het uitdunnen en oogsten, wat het geheel is van werkzaamheden en bosbewaking met als doel het perceel naar een ongelijkmatig bos te leiden. Dit resulteert in een rijker, duurzamer (levensverwachting van een bos versus die van zonnepanelen) sequestratie project, dat ook bijdraagt aan het behoud of zelfs de verrijking van de biodiversiteit.

Ontdek onze koolstof projecten

Welke koolstofkredieten moet je vermijden?

Koolstofcredits die je beter kunt vermijden, ook al zijn ze misschien goedkoper om te kopen, zijn die waarbij de duurzaamheid of sociale en culturele impact van een project te licht wordt ingeschat.

We lezen bijvoorbeeld hier en daar dat “koolstofvermijding of -vastlegging op lange termijn moet gebeuren (minstens 5 tot 7 jaar)”. Vijf tot zeven jaar is een erg korte periode en zal ons niet helpen om het doel van koolstofneutraliteit tegen 2050 te bereiken.

Aan de andere kant, het verkrijgen van een koolstofkrediet door het financieren van de aanplant van een duurzaam bos ondersteunt een potentieel oneindig vastleggingsproject: de bomen zullen worden geoogst als dat nodig is, maar zullen altijd worden vervangen door nieuwe aanplant of natuurlijke regeneratie, dus het bos zal er zijn zolang de natuur het toelaat. Het is een heel andere tijdschaal.

Andere projecten die je moet vermijden zijn boomaanplantingen (niet noodzakelijkerwijs bossen) aan de andere kant van de wereld. In theorie is het hetzelfde of je hier of daar CO2 vastlegt. Maar koolstofkredieten van bosprojecten in bijvoorbeeld Zuid-Amerika zijn inherent minder rijke vermijdingsprojecten. Het referentiescenario is het kappen van een bos. Door het bos te laten staan, kunnen koolstofcredits worden uitgegeven.

De sociale dimensie is ook belangrijk: komt het project de lokale economie ten goede? Is het gerechtvaardigd op bevolkingsschaal? Het kopen van koolstofkredieten waarmee monocultuurplantages aan de andere kant van de wereld worden gefinancierd, waardoor de bevolking van landbouwgrond wordt beroofd, zou een slechtere oplossing zijn dan het probleem.

In die zin is het beter om koolstofkredieten te vermijden die geen meetbare positieve impact hebben op de lokale bevolking of biodiversiteit of die niet passen in een langetermijnplan voor de vastlegging van broeikasgasemissies.

De voordelen van EcoTrees kwalitatieve koolstofkredieten

Om te voldoen aan eisen die volgens ons gunstig zijn voor een duurzame samenleving, hebben we onze eigen methode ontwikkeld, waarvan de toepasbaarheid op onze bosbouwprojecten is gevalideerd door de certificeringsinstantie Bureau Veritas.

Terwijl de meeste bosbouwmethodes, zoals LBC of Verra, koolstofkredieten berekenen door een patroon te herhalen dat resulteert in kaalkap, hebben wij onze eigen koolstofmethodologie ontwikkeld om koolstofkredieten te verstrekken die rekening houden met de specificiteit van ons bosbeheer met doorlopende kap.

Bedrijven die onze koolstofkredieten verwerven vanwege de kwaliteit van de natuurprojecten die we met hun hulp uitvoeren en implementeren.

De prijs van de koolstofkredieten die we uitgeven is marktconform, ook al zijn de eisen die we aan onszelf stellen hoger dan die van gangbare certificeringsmethoden.

Naast het verkrijgen van koolstofkredieten van hoge kwaliteit, kunnen onze partners eigenaar worden van de bomen in het bos dat is gecreëerd als onderdeel van hun vastleggingsproject, waardoor ze nog meer betrokken raken.

Dankzij deze specificiteit wordt hun initiële investering winstgevend: de bomen zijn immers actief; hun jaarlijkse waarde wordt geschat op 2%. Onze projecten zijn niet alleen duurzaam en goed voor de natuur, omdat ze lokale actoren (in Frankrijk en Denemarken) betrekken bij sociale projecten, maar ze genereren ook inkomsten uit de selectieve kap van bomen.

EcoTree: Uw leverancier van op de natuur gebaseerde oplossingen

We willen bijdragen aan wereldwijde koolstofneutraliteit door natuurprojecten te ondersteunen die leiden tot een rijker biologisch leven op aarde. Daarom is bosbouw onze hoofdactiviteit: duurzaam beheerde bossen zijn bevorderlijk voor het leven, ze verrijken en beschermen de biodiversiteit, ze produceren hernieuwbare grondstoffen voor de industrie, de bouw, meubels en energie, ze dragen bij tot de schoonheid van de wereld, de toegankelijkheid voor het publiek, enz.

In plaats van technologische oplossingen voor het vastleggen van koolstof geven we dus de voorkeur aan oplossingen op basis van de natuur, die permanent zijn en een positieve invloed hebben op het leven. Gezien de tijd die de natuur nodig heeft om koolstof vast te leggen en gezien het feit dat de terrestrische hulpbronnen niet onbeperkt zijn, wordt verwacht dat koolstofkredieten die worden uitgegeven door op de natuur gebaseerde oplossingen, zoals degene die wij ontwikkelen, de komende jaren in waarde zullen toenemen en dat het bereiken van koolstofneutraliteit in 2050 niet kan worden uitgesteld.

Als de beste tijd om te reduceren, vast te leggen en bij te dragen aan mondiale neutraliteit gisteren was, dan is de op één na beste tijd vandaag!

Ontdek meer! 

• Download onze whitepaper 'Hoe kies ik hoogwaardige koolstofkredieten' of '10 vragen die je moet stellen voordat je een koolstofbijdrage levert', 
• Lees ons Koolstofmanifest,