De grove den(Pinus sylvestris) komt oorspronkelijk uit het midden en noorden van Europa en zijn verspreidingsgebied strekt zich uit tot het oosten van Siberië en de bergen van het noordelijke Midden-Oosten. Hij komt voor op hoogtes tot 1600 meter in heel Frankrijk, behalve in het zuidwesten en rond de Middellandse Zee. Samen met de Aleppo-den en de zeeden beslaat hij 20% van het Franse bos. Hij wordt op veel manieren gebruikt, onder andere in de geneeskunde.
Met weinig angst voor droogte is de grove den belangrijk in tijden van opwarming van de aarde. Hij is niet erg gevoelig voor extreme kou en daarom komt hij voor in het uiterste noorden van Siberië, waar hij temperaturen van -50°C kan verdragen. Hij is niet veeleisend en houdt van de bergen en zandgronden, maar kan zich ook aanpassen aan arme bodems.
Hij staat vaak in de buurt van de eik. Dennenhout wordt veel gebruikt voor schrijnwerk en timmerwerk.
De grove den is een winterharde den die goed gedijt in moeilijke klimaatomstandigheden en op arme gronden. Deze eenhuizige conifeer is bestand tegen zowel droogte als extreme kou.
Als pionierssoort kan hij worden gebruikt om plekken te herbebossen waar andere boomsoorten het extreem moeilijk zouden hebben om te groeien. Vanwege zijn behoefte aan licht houdt de grove den van zonnige plaatsen, lichte grond die licht zuur is maar niet kalkrijk en goed gedraineerd. Hij wordt het best geplant in de herfst, of zelfs pas in april, maar niet tijdens vorstperiodes. Zijn wortelsysteem en penwortel zorgen ervoor dat hij diep in de grond kan doordringen.
Deze harsachtige soort was vroeger zeer geliefd door scheepstimmerlieden vanwege de kwaliteit van het hout. Tegenwoordig wordt deze boom gebruikt in een groot aantal bouw-, timmer- en papierindustrieën.
Het flexibele, roodgele hout wordt nog steeds gebruikt in de bouw en scheepsbouw, zowel buiten - als constructiehout - als binnen voor timmerwerk en vloeren. Het hout wordt ook gebruikt om papierpulp, multiplex, pallets en kratten van te maken.
In sommige tradities staat de grove den symbool voor vitaliteit en goede gezondheid. Hij staat bekend om zijn slijmoplossende eigenschappen en wordt geregeld ingezet tegen vermoeidheid. Kruidenthee gemaakt van de naalden of knoppen (geplukt in de late winter wanneer ze nog kleverig zijn) is een antiseptische en slijmoplossende drank die kan worden gebruikt bij aandoeningen van de luchtwegen en hoesten.
Het helpt ook tegen blaasontsteking en heeft eigenschappen die vergelijkbaar zijn met cortisol, dat ontstekingen beperkt. Daarom wordt het al sinds de oudheid in de vorm van essentiële olie gebruikt om problemen aan de luchtwegen (bronchitis, sinusitis) of gewrichten (reuma, artritis) te behandelen.
De kalmerende en verkwikkende kracht van dennen is ongeëvenaard. Het werkt in op de bijnieren en vermindert stress. Dennenthee wordt daarom aanbevolen om de concentratie te verbeteren, stress te verminderen en het lichaam te herstellen bij extreme vermoeidheid of depressie.
