Un an dans la vie d’une forêt, l’expérience incroyable de David G. Haskell

Pendant un an, à intervalles réguliers, au fil des saisons, David Haskell a observé un mètre carré d’une forêt des Appalaches, dans l’État du Tennessee, mètre carré qu’il a fort à propos décidé de baptiser le « mandala », du nom des diagrammes symboliques qui représentent dans le bouddhisme l’évolution et l’involution de l’univers par rapport à un point central, et qui sont généralement utilisés comme supports pour la méditation. L’enseignement qu’il en tire sur la cohabitation de toutes les matières vivantes, l’écosystème forestier dans lequel elles s’insèrent et les grands cycles de la biosphère est saisissant. On observe les mésanges survivre à l’hiver glacial des Appalaches, les salamandres se départir leur queue pour distraire leurs prédateurs, les plantes résister aux assauts du vent, les lucioles émettre leur lumière lunaire. On y découvre la biologie des mousses, des fougères, des hépatiques et des champignons ; les secrets de la floraison provoquée par l’itinérance des graines, la vie des tiques, des chenilles, des tritons et des sauterelles. Toute la complexité des relations écosystémiques se lit ici en toute simplicité et dans le plus grand émerveillement.