Langen-bos

Het bos van Langen is EcoTree’s nieuwste herstelproject in Duitsland. Het ligt in Offenbach, Hessen, op nog geen uur fietsen van het centrum van Frankfurt. Jaren van droogte, hitte en stormen hebben de voormalige beuken- en dennenbestanden zwaar aangetast, met grootschalig verlies van kroonbedekking en een afname van de structuurvariatie tot gevolg. Volgens het Bosvitaliteitsrapport 2024 vertoont ongeveer 27 procent van de bomen in Hessen schade aan het bladerdak; in 2023 piekte dat op 29 procent, het hoogste niveau sinds de start van de monitoring.

Het projectgebied ligt in het bosdistrict Mühlheim, dat wordt beheerd door HessenForst. Deze organisatie is verantwoordelijk voor circa 15.900 hectare bos in de regio Offenbach. Een van de grootste uitdagingen is het omvormen van uniforme, klimaatkwetsbare bestanden naar veerkrachtige gemengde bossen. Het herstelwerk dat in 2025 is gestart, ondersteunt deze overgang door klimaatbestendige loofboomsoorten onder de resterende kroonlaag aan te planten. Zo wordt de basis gelegd voor ecologisch herstel op de lange termijn.

Het werk van EcoTree in het bos van Langen richt zich op het herstellen van ecosysteemfuncties door meer variatie in boomsoorten en waterbestendige aanplant. Er is gekozen voor een mix van tamme kastanje, sorbus (checker tree) en wilde appel en peer. Deze soorten zijn goed bestand tegen de hitte- en droogteomstandigheden op de locatie en dragen bij aan een gezondere bodem en stabielere waterhuishouding.

Het bos heeft daarnaast een belangrijke functie als groene buffer aan de rand van Frankfurt en is een geliefd recreatiegebied voor omwonenden. De aanplant gebeurt samen met lokale teams, wat de samenwerking met de gemeenschap versterkt. Alle jonge boompjes worden beschermd om vraat door wild te voorkomen, zodat ze zich goed kunnen vestigen.

Het vervangen van voormalige monoculturen door gemengde, locatiegeschikte loofbossen zorgt voor een rijker leefgebied voor vogels, insecten, zoogdieren, amfibieën en bestuivers. Deze soorten zijn afhankelijk van een gevarieerde kroonlaag en uiteenlopende voedselbronnen. De nieuwe bosstructuur herstelt stap voor stap de ecologische processen die deze regio historisch hebben gevormd.

Naarmate het bos zich ontwikkelt, zorgen een gezondere bodem, koelere microklimaten en een betere aanvulling van het grondwater voor sterkere omliggende ecosystemen. Zo wordt het gebied veerkrachtiger onder aanhoudende klimaatdruk. Op de lange termijn draagt het Langenbos bij aan een aaneengesloten ecologisch netwerk, langdurige koolstofopslag en een rijkere lokale biodiversiteit.

Omdat het gebied toegankelijk is voor bezoekers, kunnen mensen de transformatie van het bos van dichtbij volgen terwijl het uitgroeit tot een stabieler en klimaatbestendig landschap.